들어가는 인사
안녕하세요! 오늘은 제가 성경 속에서도 독특하고 흥미로운 책으로 꼽히는 에스더서에 대해 이야기를 나눠보려고 해요. 하나님이 언급되지 않는다는 점에서 이 책은 성경 내에서도 독특한 위치를 차지하고 있죠. 하지만 읽다 보면 곳곳에서 느껴지는 하나님의 섭리와 인간의 결단, 그리고 반전의 묘미는 참으로 놀랍답니다. 함께 에스더서 속으로 들어가 보실까요?
1. 에스더 이야기의 배경
(1) 에스더와 페르시아 제국에스더서의 배경은 바벨론 포로 생활 후 약 100년이 지난 페르시아 제국입니다. 당시 수많은 유대인이 귀환하지 않고 페르시아에 남아 살고 있었어요. 이야기의 중심지는 페르시아의 수도 수사입니다. 여기서 등장하는 주요 인물은 유대인 모르드개와 그의 조카 에스더, 그리고 술을 좋아하고 우유부단한 페르시아 왕 아하수에로입니다.
에스더는 자신의 유대인 정체성을 숨긴 채 왕의 미인대회에 참여해 왕후의 자리에 오릅니다. 그런데 에스더서를 읽다 보면 하나님에 대한 언급이 단 한 번도 등장하지 않아요. 이는 독자인 우리가 하나님의 섭리를 찾아보도록 유도하는 탁월한 문학적 기법이에요.
이야기에는 하만이라는 교활한 악당이 등장합니다. 그는 모르드개가 자신에게 절을 하지 않는다는 이유로 모든 유대인을 말살하려는 계획을 세우고 왕을 설득해 조서를 발효시켜요. 이때 유대인들에게 구원자가 될 가능성이 있는 사람은 바로 에스더입니다. 모르드개는 에스더에게 "네가 왕후가 된 것이 이때를 위함이 아니겠느냐"라는 강렬한 메시지를 전하죠.
에스더는 "죽으면 죽으리이다"라는 각오로 왕에게 나아가 하만의 음모를 밝힙니다. 이 결단은 하나님이 보이지 않는 가운데서도 역사하심을 믿고 행동한 대표적인 사례입니다. 그녀의 용기는 우리에게 신앙과 결단의 중요성을 다시 한번 일깨워 줍니다.
2. 반전의 연속, 하나님의 숨겨진 섭리
(1) 하만의 몰락과 모르드개의 승리하만은 모르드개를 처형하려고 높은 나무를 준비했지만, 역설적이게도 자신이 그 나무에 매달리게 됩니다. 이 반전은 하나님이 보이지 않는 곳에서 일하신다는 강력한 증거였어요. 왕은 모르드개를 높이고 하만의 집과 지위를 유대인들에게 넘겨줍니다.
페르시아 법은 이미 발효된 조서를 철회할 수 없었기에 모르드개와 에스더는 유대인이 자신을 방어할 수 있도록 하는 새로운 조서를 만듭니다. 결과적으로 유대인은 자신들을 해치려던 적들을 물리치고 큰 승리를 거두게 됩니다. 이 과정에서 하나님이 역사를 뒤집는 모습을 엿볼 수 있어요.
이 모든 사건을 기념하기 위해 유대인들은 부림절이라는 절기를 제정합니다. 이는 오늘날까지도 이어지며, 에스더서가 단순히 역사적 기록이 아니라 신앙 공동체의 구심점이 되었음을 보여줘요.
3. 에스더서가 주는 교훈
(1) 하나님이 언급되지 않는 이유에스더서가 독특한 이유 중 하나는 하나님이 직접적으로 언급되지 않는다는 점입니다. 그러나 이야기의 전개 속에서 우리는 하나님의 섭리가 어떻게 작용하는지를 명확히 느낄 수 있어요. 이는 하나님이 보이지 않는 상황에서도 여전히 우리의 삶 속에서 일하고 계심을 말해줍니다.
에스더와 모르드개의 용기는 단순히 그들의 결단이 아니라, 하나님의 계획과 맞물려 더 큰 구원을 이루는 도구가 됩니다. 이는 우리가 어떤 어려움 속에서도 신앙과 용기를 잃지 않아야 한다는 메시지를 전달해요.
에스더서의 이야기는 단순히 과거의 사건이 아닙니다. 현대를 살아가는 우리에게도 여전히 적용됩니다. 우리가 보지 못하는 순간에도 하나님은 일하고 계시며, 우리의 작은 결단과 행동도 큰 계획의 일부가 될 수 있음을 기억해야 해요.
나를 돌아보는 질문
- 내가 어려움에 처했을 때 하나님이 보이지 않는다고 느낀 적이 있나요?
- 에스더처럼 내 믿음과 신념을 지키기 위해 용기를 낸 적이 있나요?
- 내 삶의 '보이지 않는 하나님의 섭리'는 어디에서 발견할 수 있을까요?
결론
에스더서는 하나님의 이름이 언급되지 않지만, 이야기를 통해 우리는 그분의 섭리와 계획을 생생히 느낄 수 있습니다. 에스더와 모르드개가 보여준 용기와 믿음은 우리에게도 큰 도전과 격려가 됩니다. 하나님은 우리가 보지 못하는 곳에서도 여전히 역사하시며, 우리가 마주하는 모든 상황 속에서 신실하게 일하고 계십니다. 이 이야기를 통해 다시 한번 하나님을 신뢰하는 법을 배울 수 있길 바랍니다.
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